Centrul de Cercetare şi Încercări în Zbor şi Fabrica de Avioane Craiova au întors vineri ultima filă din capitolul producţiei „de la cap la coadă“ a unui aparat de zbor militar în Bănie, odată cu încheierea testelor la un IAR 99 Şoim nou, destinat Forţelor Aeriene. Pe pista aeroportului din Craiova, pilotul unui IAR 99 Şoim inscripţionat cu indicativul 725 pe fuzelaj creşte turaţia turboreactorului şi avionul se pune în mişcare. Rulează cu viteză mică până la capătul pistei, unde întoarce botul în direcţia vântului. Se opreşte câteva secunde, parcă să inspire adânc înainte de a se lansa. Zgomotul motorul atinge niveluri asurzitoare, avionul se avântă şi se desprinde de la sol, lăsând în urmă sute de metri de pistă în numai câteva clipe. Tehnicienii Centrului de Cercetare şi Încercări în Zbor (CCÎZ) îl urmăresc cu privirea de lângă maşinile de asistenţă şi autocisterna de carburant. La mică distanţă, un bărbat îşi duce mâna la frunte să se apere de soare în timp ce se se uită după avionul care se pierde către nori. Este Radu Costaşuc, directorul tehnic al Fabricii de Avioane Craiova şi responsabil de construcţia aparatului. În turnul de control al aeroportului, comandorul Florea Drăghici, comandantul CCÎZ, urmăreşte avionul pe ecranul radar. În carlingă, piloţii de încercare Cojocaru şi Predescu. Aparatul cu numărul 725 este ultimul avion IAR 99 Şoim nou, construit în întregime la Craiova. Cel din urmă aparat din ultimul lot de avioane din comanda făcută de Forţele Aeriene Române prin ultimul contract. Sigur, fabrica va lucra în continuare, dar numai pentru a moderniza avioanele standard, cu electronică învechită. Cel puţin deocamdată, la Craiova, construcţia de avioane se opreşte odată cu acest Şoim. „Acesta este ultimul avion nou din lot. Probabil luna viitoare vor mai termina avionul, dar este vorba de un standard modernizat, nu un aparat nou. În ultimul lot