Barcelona lui Frank Rijkaard va da piept cu experimentata grupare condusă de Sir Alex Ferguson, Manchester United. Nici una dintre combatante nu poate fi considerată favorită.

Manchester United revine în această seară pe „Nou Camp“, acolo unde, în urmă cu nouă ani, a câştigat ultima dată trofeul Ligii Campionilor. Adversară îi va fi nu Bayern Munchen, aşa cum s-a întâmplat atunci, ci FC Barcelona, meciul contând pentru prima manşă a celei mai importante competiţii europene. Cele două combatante au în comun faptul că nu au pierdut nici o partidă din actuala ediţie, nici măcar în faza grupelor, atunci când obţinuseră deja biletele pentru optimi.

În această fază a semifinalelor, Barcelona are un bilanţ mai bun, reuşind să câştige patru dintre cele opt întâlniri disputate. În schimb, Manchester nu a reuşit să se impună decât de două ori în cele nouă confruntări din penultimul act. Ultima deziluzie trăită de Manchester a fost consemnată în urmă cu 12 luni, când „red devils“ au fost eliminaţi de AC Milan, după 3-2 pe teren propriu şi 0-3 în Italia.

Spaniolii au ajuns în semifinale după ce au eliminat gruparea germană Schalke 04, cu o dublă victorie: 1-0 (Yaya Toure ’43) la Gelsenkirchen şi tot 1-0 pe „Nou Camp“ (Bojan Krkic ’12). Nici Manchester nu a avut probleme în sferturi, impunându-se în faţa Romei cu scorul general de 3-0 (2-0 în Italia şi 1-0 pe teren propriu).

Barcelona merge ceas pe teren propriu

În actuala ediţie a Ligii Campionior, Barcelona a avut un parcurs excelent pe teren propriu, obţinând cinci victorii din tot atâtea posibile, trei în faza grupelor şi două în fazele eliminatorii, optimi şi sferturi. Golaverajul Barcelonei din aceste întâlniri, 10-1, trebuie să dea de gândit formaţiei lui Sir Alex Ferguson. De partea cealaltă, Manchester United se poate lăuda cu faptul că nu a pierdut în deplasare în sezonul 2007/