Echipa masculină de handbal UCM Reşiţa a câştigat pentru a doua oară consecutiv Cupa Challenge, după ce a învins formaţia austriacă Alpla HC Hard, pe teren propriu, cu scorul de 26-18 (10-6), duminică seara.

În tur, scorul fusese 29-28 pentru Alpla Hard. UCM păstrează astfel trofeul cucerit anul trecut, după finala cu norvegienii de la HK Drammen (26-26, 36-36).

Începutul meciului a fost unul foarte echilibrat, în care prim planul a fost luat de cele două apărări. Alpla Hard a marcat primul gol al meciului, în minutul 4, dar UCM Reşiţa conducea cu 4-1 în minutul 12, graţie unei defensive mai bune, în frunte cu portarul Ionescu, dar şi şansei (două aruncări în bară ale austriecilor). Partida a continuat în aceeaşi notă, cu Irimescu blocat de apărarea austriacă şi cu excelente ruperi de ritm ale lui Rohozneanu, completat de intervenţiile remarcabile ale lui Antonaru. Pasic a arătat şi el calm şi a punctat de la 7 metri, aproape de fiecare dată, astfel că Reşiţa avea la pauză patru goluri avantaj (10-6), chiar dacă diferenţa a fost şi de cinci goluri în favoarea bănăţenilor pregătiţi de Aihan Omer.

Reşiţa are minute bune în debutul părţii secunde, iar diferenţa ajunge chiar la şapte goluri, 14-7 (36). Apoi, oaspeţii revin în joc, după o scădere a ritmului din partea echipei noastre, scorul devenind 15-11 (42). UCM joacă bine în continuare, îşi permite chiar să facă spectacol (gol marcat de Ciubotariu pe la spate, după o aeriană), iar scorul rămâne în limite liniştitoare pentru antrenorul Aihan Omer şi suporterii fierbinţi ai bănăţenilor. Diferenţa de pe tabelă a ajuns la opt goluri, 22-14, în min. 52, iar de aici jocul a fost practic încheiat.

Pe lângă cei 1.500 de spectatori, prezenţi în Sala Sporturilor din Reşiţa, UCM a fost susţinută cu gândul şi de circa 2.000 de suporteri care au urmărit meciul din faţa unui ecran gi