Jumătate, uneori chiar 70 la sută din populaţia comunelor doljene suferă de ... bătrâneţe. În localităţi în care cu 20 de ani în urmă erau aproape 6.000 de locuitori, acum au rămas puţin peste 3.000 de oameni, iar majoritatea sunt vârstnici. Primarii se plâng că, în ultimii ani, numărul celor decedaţi îl depăşeşte cu mult pe cel al nou-născuţilor. „Mărunţi, bătrâni şi săraci“, se vaietă primarul de la Vârtop, când vine vorba despre oamenii comunei. Sunt puţini, numărătoarea abia ajunge la 1.750, trăiesc de pe azi pe mâine şi nici tinereţea nu mai e de partea lor. Datele arată că peste 65% din locuitorii comunei sunt în vârstă, iar înmormântările se ţin lanţ, fiind, de la o vreme, mult mai dese decât botezurile. La Orodel, unde sunt aproximativ 3.100 de locuitori, împrăştiaţi în cinci sate, 70% din locuitori sunt la vârsta senectuţii, iar numărul deceselor în primele luni ale anului este aproape de trei ori mai mare decât cel al naşterilor. Raportul persoane decedate - nou-născuţi nu este încurajator nici în comunele mai înstărite. La Moţăţei, spre exemplu, comună cu aproximativ 8.000 de locuitori, mor peste 200 pe an, însă ritmul naşterilor nu are nici pe departe aceeaşi viteză, iar numărul pensionarilor este din ce în ce mai mare. La Ghindeni, localitate situată la câţiva kilometri de Craiova, primarul Anghelin se plânge de acelaşi necaz: „E mare diferenţa între natalitate şi mortalitate. În ultimele luni, s-au născut 11 copii şi au murit 40 de oameni. O chestie nelalocul ei... Şi, în plus, aici au rămas bătrânii. Tineretul a plecat la oraş, acolo se câştigă mult mai bine“.
Bătrânul continent, bătrân la propriu La nivel naţional, dacă în 1950 populaţia era de 16,3 milioane de persoane, în prezent depăşeşte 21 de milioane. Un raport ONU publicat recent estimează însă că, în preajma anului 2050, populaţia României va reveni la valori asemănătoare celor de acum o
