Richard Barth, secretar adjunct al Biroului pentru dezvoltarea de programe (Office of Policy Development) din cadrul Departamentului pentru Securitate Internă al SUA, a declarat pentru NewsIn că SUA sunt optimiste în legătură cu faptul că o creştere economică susţinută în România va duce la o scădere a ratei de refuz a vizelor, întrucât candidaţii nu vor mai fi tentaţi să se stabilească în America. Cel mai mare obstacol în calea eliminării obligativităţii vizelor SUA pentru România este rata de respingere, care a crescut la 37%, fiind cea mai mare din UE. Legislaţia americană prevede un prag de maximum 10% pentru includerea unei ţări în programul Visa Waiver, care permite şederea în SUA, pe o perioadă de până la 90 de zile, în scopuri de afaceri sau turistice, fără a necesita viză. „În timpul deplasării mele în România (la mijlocul lunii aprilie - n.r.) am descoperit o ţară care este un susţinător puternic al programului Visa Waiver. Ca multe dintre statele candidate la Visa Waiver, România este un membru recent al UE şi trece printr-o perioadă de dezvoltare economică şi de creştere a interacţiunii cu celelalte ţări europene. Întrucât în Europa de Est au crescut oportunităţile de afaceri şi de angajare, nevoia de a călători în SUA pentru oportunităţi economice durabile este în scădere şi este de aşteptat ca riscul depăşirii termenului legal de şedere în SUA să scadă. Acelaşi lucru este valabil şi pentru Bulgaria“, a mai declarat Richard Barth. Acesta a spus pe 14 mai, în cadrul unei audieri în faţa Comitetului pentru Relaţii Externe din Congresul american, că administraţia Bush ar dori să includă noi ţări în programul Visa Waiver, „chiar în acest an, dacă este posibil“, amintind în acest context de recentele sale vizite în Polonia, România şi Bulgaria, ţări UE care vizează o viitoare participare la program. Richard Barth, secretar adjunct al Biroului pentru dezvoltar