Povestea lui Bob Williamson (61 de ani) nu e tocmai traseul ideal pentru a atinge visul american, dar e cu siguranta inedita. "Regele cantinelor", cum e numit acum, a fost homeless si dependent de droguri, inchis de nenumarate ori, dupa cum marturiseste, inclusiv pentru posesie de heorina.

Dar intr-un final s-a apucat de afaceri serioase. A inceput cu un mic business cu materiale pentru pictat, iar in 1993 a pus bazele unei companii care dezvolta software pentru cantine. Azi Horizon Software International are contracte cu peste 15.000 de scoli, colegii si universitati si are vanzari de 26 de milioane de dolari. Williamson are contracte si cu spitale, corporatii si chiar cu armata SUA.

Tatal lui Bob lucra in Air Force si familia sa era mereu pe drumuri. Baiatul s-a apucat de droguri devreme, iar dupa ce a terminat liceul a ajuns sa doarma in santuri, sa rabde de foame si sa fie inchis. A facut autostopul de la New Orleans la Atlanta, unde s-a angajat ca zidar. Ajuns iar la inchisoare, a citit Biblia si a devenit crestin, dupa cum marturiseste. Apoi si-a cunoscut viitoarea sotie si a inceput sa lucreze pentru un fabricant de vopsele. In doi ani a fost promovat de opt ori, ajungand sa se ocupe de proiecte speciale. A invatat multe si a descoperit ca pe piata nu exista o vopsea buna pentru pistoalele de vopsit. A creat el una si, in sase luni, avea deja distribuitori in toata tara.

In 1977 a infiintat Wildlife Artist Supply, un depozit de 4.600 metri patrati, unde vindea vopsele, accesorii, pensule, compresoare, in total 7000 de articole. Numai ca in 1988 dosarele cu situatia financiara au fost distruse, o parte din angajati au demisionat si Williamson a ajuns sa aiba o datorie de 1 milion de dolari.

Si-a revenit insa. Ba chiar spectaculos, pentru ca a vrut un business intr-un domeniu mai putin limitat decat cel al picturii. Cum fiii lui erau tale