Un studiu recent, efectuat de o echipă de cercetători americani a demonstrat că sexul oral neprotejat este una dintre principalele cauze ale cancerului din zona gâtului.Virusul papiloma uman (HPV) se transmite pe cale sexuală şi provoacă apariţia cancerului de col uterin. În cazul celor care practică sexul oral neprotejat, acest virus poate declanşa apariţia cancerului amigdalelor, bazei limbii sau esofagului. Cercetătorii de la Universitatea din Maryland au concluzionat că atât femeile, cât şi bărbaţii care au practicat sexul oral neprotejat cu mai mult de şase parteneri pe parcursul vieţii au de 8,6 ori mai multe şanse să se îmbolnăvească de cancer la gât decât în mod normal. Prin comparaţie, fumătorii prezintă un risc de cancer de trei ori mai ridicat decât în mod normal, iar consumatorii de alcool, de doar 2,5 ori mai mare. De asemenea, s-a ajuns la concluzia surprinzătoare că persoanele infectate cu HPV nu îşi măresc şansele de îmbolnăvire de cancer dacă fumează sau dacă beau alcool. În concluzie, sexul oral neprotejat este cel mai important factor de risc pentru apariţia cancerului în zona gâtului.

Bărbaţii se îmbolnăvesc mai uşor Acelaşi studiu a arătat că bărbaţii sunt afectaţi în proporţie mai mare decât femeile de cancerul la gât. Coordonatorul studiului, dr. Maura Gillison, a declarat că, în SUA, numărul de cazuri de cancer provocat de papiloma virusuri la bărbaţi este foarte apropiat de numărul de cazuri de cancer de col uterin apărut la femei. Altă echipă de cercetători, din Marea Britanie, a comparat un grup de 100 de bărbaţi şi femei cu cancer în gât, provocat de HPV, cu un grup de 200 de persoane sănătoase, ţinând cont de viaţa lor sexuală. De data aceasta, cercetătorii englezi au concluzionat că nu toţi cei care au practicat sexul oral au contractat virusul şi că unii dintre cei care s-au infectat cu HPV s-au îmbolnăvit ulterior de cancer