Cu adevărat partida dintre învin-gătoarele din prima rundă a grupei A, Cehia şi Portugalia, constituie o finală. Învingătoarea poate primi biletele pentru sferturi. O remiză măreşte suspansul în aşteptarea rezultatelor următoarei runde. Confruntarea dintre cele două protagoniste are alte 10 antecedente, în care cehii au avantajul unei victorii în plus. Acea victorie în plus a fost tot la un turneu final al unui campionat european, cel din 1996, din Anglia. Pe Villa Park din Birmingham, cele două echipe s-au întâlnit în sferturile de finală. Au învins cehii, cu 1-0, prin golul înscris de Poborsky în min. 53. După acest meci deosebit de animat, au reuşit o remiză albă în semifinală (0-0), cu victorie la loviturile de departajare (6-5) asupra Franţei, pentru a evolua în finală în compania Germaniei de care a fost învinsă.

Portugalia a organizat acum patru ani turneul final şi a disputat finala în care era acreditată cu prima şansă. A pierdut însă în compania unui outsider, Grecia. Atunci a fost 1-0 pentru greci, care câştigaseră şi meciul de deschidere.

Lusitanii au făcut spectacol în primul meci cu Turcia, pe care a învins-o cu 2-0. L-au pierdut în schimb pe Quim, care a suferit o accidentare la încheietura mâinii. Scolari l-a convocat imediat pe portarul de la Porto, Nuno Esprito.

De partea cealaltă, elevii lui Karel Bruckner nu au strălucit în meciul cu Elveţia, pe care l-au câştigat fiind mai pragmatici. Veteranul Jan Koller nu a dat satisfacţia, înlocuitorul acestuia, Sverkos reuşind nu numai să înscrie golul victoriei, dar şi să creeze în câteva rânduri panică în defensiva helvetă.

Cei doi antrenori, Karel Bruckner şi respectiv Luiz Felipe Scolari, nu vor face modificări esenţiale în cele două teamuri şi vor intra cu următoarele formaţii probabile:

Cehia: Petr Ceh – Grygera, Ujfa-lusi, Rozehnal, Jankulovski – Jarolin, Galasek, Polak,