Două legende ale ciclismului belgian, Johan Museeuw şi Eddy Merckx, îi iau apărarea lui Tom Boonen. "Bonnen a fost un zeu. În 24 de ore a devenit o ţintă publică", a spus Museeuw în Het Laatste Nieuws.

Campionul mondial din 1996 a fost suprins să audă că Boonen a folosit cocaină. "Am crezut mereu că Tom este un caracter puternic, dar s-a dovedit că este un simplu om. Nu înţeleg cum un om care are puterea să cîştige Paris-Roubaix cade atît de uşor pradă tentaţiei", s-a întrebat Museeuw. Cvintuplul cîştigător de Tur al Franţei, Eddy Merckx, a fost mai moderat în argumentele pro-Boonen. Într-un interviu pentru cotidianul Gazet van Antwerpen, belgianul a explicat: "Oricine merită o a doua şansă. Dacă intră în bucluc şi a doua oară, atunci pedeapsa este îndreptăţită".

Tom Boonen primeşte sprijin şi din partea celor de la compania QuickStep. Sponsorul principal al echipei conduse de Patrick Lefevere a decis să îşi prelungească contractul cu structura de ciclism pînă în 2011 şi să îl "lege" pe sprinterul belgian pentru aceeaşi perioadă de timp. Frans De Cock, managerul companiei de podele laminate, a fost foarte încrezător în "marele său campion": "Am trăit momente fantastice alături de Tom în ultimii şase ani. Nu vreau să uit asta. Nu e doping, e afacere privată. Sîntem o ţară mică şi trebuie să avem grijă de campionii noştri. Trebuie să uităm incidentul şi să privim înainte". Lucrurile nu sînt atît de curate cum ar vrea să lase impresia team-ul belgian. Contractul lui Boonen a fost semnat sîmbătă, înainte ca afacerea de dopaj să izbucnească şi sub presiunea negocierilor pe care Boonen le purta cu Bouygues Télécom.

Fostul campion mondial la ciclism, belgianul Tom Boonen, a fost depistat pozitiv cu cocaină la finalul lunii mai, a anunţat, marţi, cotidianului Het Laatste Nieuws. Ulterior, Boonen a fost suspendat de la startul Turu