A dat munca de la catedră pe pasiunea sa de o viaţă - muzica populară, astfel că astăzi încântă cu vocea sa fermecătoare ca solistă a Ansamblului Folcloric „Maria Tănase“. Liliana Popa s-a născut într-o familie cu dragoste pentru muzica populară. Cântecele care i-au legănat copilăria erau melodii vechi din folclor, astfel că, atunci când a venit vremea să meargă la grădiniţă, avea deja un repertoriu vast. Iubea toate cântecele populare, dar cele mai dragi îi erau cele ale Mariei Ciobanu. Nu exista nici un vers pe care Liliana să nu-l ştie. „Cântam peste tot, inclusiv la nunţi“, povesteşte cu drag solista de astăzi a Ansamblului Folcloric „Maria Tănase“.

Un vis împlinit Anii au trecut, dar nu şi dragostea micuţei de atunci pentru muzica populară. Părinţii au înţeles-o şi au sprijinit-o. Înscrierea la cursurile Şcolii Populare de Artă din Bucureşti, la canto, a venit ca un lucru firesc, la fel şi admiterea la Liceul „Dinu Lipatti“, clasa profesorului Gabriel Prunoiu. A studiat în anii de liceu canto popular, dar şi pian. A mai fost un pas până la înscrierea la Universitatea Naţională de Muzică din Bucureşti. Şi-a cucerit repede profesorii cu talentul său. „La orele de muzică psalmică mi se spunea deseori: «Cântă-ne cum ştii tu, că tare bine e!»“, îşi aminteşte cu plăcere Liliana Popa. După terminarea facultăţii, a venit pe plaiuri olteneşti. Îi era dragă muzica de aici, tot astfel cum dragi îi erau şi oamenii locului: „Părinţii mei sunt din Melineşti - Dolj, aşa că nu îmi era deloc străin folclorul oltenesc, pe care l-am iubit dintotdeauna“. Ar fi vrut să facă o carieră în muzică, dar destinul a condus-o în altă direcţie: munca la catedră. Şi, totuşi, paralel cu activitatea din învăţâmânt, a început o colaborare cu Ansamblul „Maria Tănase“, pentru ca, în cele din urmă, să renunţe la lucrul cu elevii şi să se dedice muzicii populare. În 2000 era deja angajat