Solul marţian este, aparent, propice vieţii, potrivit rezultatelor analizei primului eşantion colectat de sonda americană Phoenix, o concluzie preliminară care a stîrnit exaltarea în rîndul specialiştilor misiunii. Cercetătorii au refuzat, însă, să spună dacă o formă de viaţă primitivă ar putea exista pe Planeta Roşie. “Nu există nimic în sol care să împiedice existenţa vieţii, acesta părînd a fi, din contră, propice, lipsit de toxicitate”, a declarat Samuel Kounaves, responsabil al laboratorului TEGA (Thermal and Evolved Gas Analyzer) în timpul unei conferinţe. “Solul de pe Marte este tipul care se găseşte în grădina dumneavoastră şi în care puteţi planta sparanghel fără probleme, lucru foarte îmbucurător”, a adăugat acesta. “Am descoperit ceea ce par a fi condiţiile necesare - nutrienţii - pentru existenţa vieţii în trecut, prezent şi viitor”, a continuat cercetătorul, precizînd că este vorba de minerale şi nu de substanţe organice. Printre acestea se numără magneziul, potasiul, sodiul şi clorura. Cercetătorul, de la Universitatea din Arizona, a mai indicat că echipa a fost surprinsă de aciditatea solului, mai ridicată decît s-a crezut, cu un pH de 8 - 9. “Rezultatele preliminarii ale acestei analize constituie, de asemenea, un indiciu în plus că apa în stare lichidă a fost prezentă în solul marţian la un anumit moment în istoria sa”, a spus Samuel Kounaves. Rezultatele analizei mostrei de sol marţian sînt similare celor ale studierii unor eşantioane colectate din deşerturile de pe Terra, iar acesta este cel mai îmbucurător lucru, a spus specialistul. În urmă cu două săptămîni, sonda Phoenix a reuşit să colecteze primul eşantion de sol marţian care a putut fi folosit de cercetătorii americani pentru analize necesare descoperirii apei şi a compuşilor organici de pe Marte. Phoenix, care a ajuns, pe 25 mai, în zona arctică, neexplorată pînă în prezent, a planetei Mart