Masele plastice sînt produse sintetice de natură organică, anorganică sau mixtă şi se pot prelucra uşor în diferite forme prin metode clasice sau prin metode specifice, la cald sau la rece, cu sau fără ajutorul presiunii.

Masele plastice sînt produse sintetice de natură organică, anorganică sau mixtă şi se pot prelucra uşor în diferite forme prin metode clasice sau prin metode specifice, la cald sau la rece, cu sau fără ajutorul presiunii.

Primele materiale plastice au fost produse din transformarea materialelor naturale. În anul 1859 au apărut fibrele vulcanizate, în 1869 a apărut celuloidul şi în 1897 galitul. Primul material sintetic apărut (1908) a fost o răşină fenolformaldehidică numită bachelită.

Moduri de fabricaţieExistă numeroase procedee de fabricare a materialelor plastice. O găleată, o sticlă, o cască de motociclist, o planşă de windsurfing sînt fabricate din diferite tipuri de plastic. Pentru fiecare obiect trebuie ales materialul plastic cu calităţile cele mai potrivite utilizării: supleţe, rigidate, rezistenţă la şoc, elasticitate, transparenţă, greutate mică. Unele mase plastice se întăresc prin răcire. În schimb, cele termorigide se întăresc la căldură. Acestea se mulează la rece pe forme şi apoi sînt încălzite. Sau pot fi lăsate să se întărească după ce li se adaugă un produs special. Aşa se fabrică ambarcaţiunile, piesele de caroserie, barele de protecţie etc.

În industrie se utilizează două procedee de tragere în formă a obiectelor din plastic. Suflarea este folosită pentru fabricarea obiectelor care au interiorul gol, cum sînt mingile, flacoanele, sticlele, popicele. Materia plastică încălzită coboară în formă, în care se injectează apoi aer. Metoda cea mai utilizată este însă injectarea. Este folosită mai ales pentru fabricarea obiectelor cum sînt pieptenii, periuţele de dinţi, ustensile