În perioada 4-12 iulie 2008, are loc cea de-a 42-a ediţie a Festivalului internaţional de film de la Karlovy Vary.

În cadrul actualei ediţii a festivalului găzduit de staţiunea balneară cehă, vor fi prezentate peste 220 de filme din întreaga lume. În afara filmelor din secţiunile retrospective, majoritatea producţiilor sunt prezentate cu această ocazie, în Cehia, pentru prima dată, în premieră internaţională sau europeană.

Festivalul internaţional de film Karlovy Vary este cel mai important eveniment cinematografic de categoria A din Europa Centrală şi de Est şi singurul festival de categoria A din Republica Cehă. Conceptul Karlovy Vary se bazează pe aşezarea geopolitică deosebită a Cehiei, la graniţa dintre Europa de Est şi cea de Vest.

Prima competiţie internaţională Karlovy Vary a fost organizată în 1948, dar abia din 1951, competiţia a fost jurizată de o comisie internaţională de specialişti. Din 1956 a fost desemnată ca 'festival de film de cateogria A'. Datorită înfiinţării Festivalului Internaţional de Film de la Moscova şi datorită deciziei politice de a organiza un singur festival de categoria A pentru toate ţările socialiste, Karlovy Vary a fost forţat să alterneze cu Moscova între 1959 şi 1993.

Încă de la început, marele premiu al competiţiei a fost reprezentat de Globul de Cristal, cu toate că modelul a fost schimbat de mai multe ori. În prezent, statueta simbolizează o femeie, în picioare, care ridică deasupra capului un glob de cristal.

Competiţia filmelor artistice este recompensată cu următoarele premii: 'Globul de Cristal' pentru Cel mai bun film, Premiul special al juriului; premii pentru Cel mai bun regizor, pentru Cel mai bun actor şi pentru Cea mai bună actriţă. Categoria documentare este recompensată cu premiile pentru Cel mai bun documentar pentru filmele din categoria celor care durează până la 30 de minute ş