Pentagonul a repus în licitaţie un contract în valoare de 35 de miliarde de dolari, atribuit acum patru luni companiilor Northrop şi EADS în detrimentul Boeing, privind construcţia a 179 de avioane de realimentare pentru US Air Force, anunţă AFP.

Secretarul american al apărării, Robert Gates, a asigurat că redeschiderea competiţiei, urmare a unui lobby agresiv din partea multor politicieni americani, nu constituie „o întoarcere la prima etapă a unui proces deja mult prea îndelungat“. Relansarea licitaţiei, care reprezintă un mare pas înapoi pentru firma-mamă a Airbus (EADS), dar şi pentru USAF, a fost decisă de Curtea de Conturi a SUA (GAO), care a dat dreptate constructorului Boeing, în urma contestaţiei depuse de acesta asupra condiţiilor de atribuire a contractului.

GAO a comunicat găsirea unor „erori semnificative“ în procesul de selecţie şi a recomandat Pentagonului „redeschiderea discuţiilor“. Situaţia riscă să pună în pericol peste 25.000 de locuri de muncă, în Marea Britanie, Statele Unite, Franţa şi Germania.