Indiferent dacă este vorba despre umbrele de ploaie sau umbrele de soare, aceste obiecte nu sînt deloc instrumente care să aibă o istorie recentă. Povestea lor a luat naştere cu cîteva mii de ani înaintea erei noastre.

Indiferent dacă este vorba despre umbrele de ploaie sau umbrele de soare, aceste obiecte nu sînt deloc instrumente care să aibă o istorie recentă. Povestea lor a luat naştere cu cîteva mii de ani înaintea erei noastre.

Pornind de la principiul, vechi de cînd lumea, că întotdeauna ce-i prea mult strică, aşa şi razele soarelui au determinat oamenii Antichităţii să îşi găsească un mijloc de protecţie împotriva lor (şi este de bănuit că nu erau atît de puternice precum cele din zilele noastre). Aşa s-a născut umbrela, acum mai bine de 4.000 de ani, ea fiind prezentă atît în Egiptul antic, cît şi în Asiria sau Grecia. Se spune însă că prima umbrelă ar fi fost confecţionată din mătase de un reprezentant al poporului chinez. Tot Chinei îi este atribuită şi invenţia primei umbrele din material rezistent la apă, pentru protecţie împotriva ploii, obţinută prin ceruirea şi lăcuirea umbrelei din hîrtie. Trebuie menţionat însă că la început umbrelele încă nu aveau forma cunoscută astăzi, ci semănau mai degrabă cu un evantai mult mai mare susţinut de un mîner înalt. Aspectul modern a fost adoptat urmînd principiul formei corturilor utilizate în Antichitate pentru diferite festivităţi.

Umbrelele erau cel mai des asociate cu regalitatea, dovadă stînd basoreliefurile şi imaginile înfăţişînd regi însoţiţi de slujitori care îi fereau de soare cu ajutorul unor umbrele mărginite de ciucuri. Mai tîrziu, în basoreliefuri au fost reprezentate umbrelele prevăzute cu o perdea din pînză brodată sau din mătase, confecţionate astfel pentru a proteja de soare întregul corp. Egiptenii aveau însă şi umbrelele confecţionate din frunze de palmier