Pitbull, noul atacant rapidist, a şocat în Brazilia şi în Portugalia cu nonconformismul lui
Claudio Mejolaro "Pitbull" promite să facă spectacol în România! Şi pe teren, pentru că e un jucător apreciat şi cu un CV bun, dar mai ales în afara lui. Brazilianul de 26 de ani a lăsat amintiri şi în Ţara Cafelei, dar şi în Portugalia ori Arabia Saudită, campionatele prin care a mai trecut. "Te ştiu bine, ai jucat în Golf!", a reacţionat Grigore Sichitiu cînd l-a preluat de la Otopeni. Toţi cei care l-au cunoscut şi-amintesc de el, într-un sens sau altul. Ziariştii lusitani, cu teamă.
Un reporter din Portugalia a povestit prin ce a trecut cînd a încercat să obţină un interviu cu Pitbull: "I-am adresat prima întrebare. «Mă iei la mişto!», mi-a zis. «Tu nu vezi că nici măcar nu ai firul microfonului prins?». Degeaba i-am spus că e wireless, nici chip să înţeleagă, am fost supus unui tir de ţipete şi înjurături!".
"Suporterii Rapidului se vor îndrăgosti de el! Omul e nebun, dă tot pe teren, îşi rupe şi gîtul, şi picioarele ca să cîştige, sărbătoreşte toate golurile pe garduri, cu galeria!" e descrierea unui apropiat al fotbalistului, din perioada în care el a evoluat în Portugalia, pentru Porto, Academica şi Setubal.
43 goluri a marcat Pitbull în întreaga carieră, în 177 de jocuri
Nicăieri Claudio nu i-a cucerit pe fani ca în Brazilia. În 2004, a dat 19 goluri în 28 de meciuri pentru Gremio. Fiecare reuşită a sa era sărbătorită cu strigăte, "Augh, augh, augh!", nu ca spartanii din filmul 300, ci ca să imite pitbulii cu care era comparat jucătorul. Antrenorul i-a dat porecla, pentru agresivitatea de pe teren, iar Claudio şi-a ataşat-o după aceea la nume şi pe tricoul de joc.
ÎNLOCUITORUL LUI RONALDINHO
Claudio Pitbull a jucat un an alături de Ronaldinho, la Gremio, între 1999 şi 2000.
