Odată cu trecerea anilor, medicina înregistrează tot mai multe progrese, femeile şi bărbaţii din Occident sunt tot mai longevivi, iar firele de păr alb şi semnele trecerii anilor au nevoie de mai mult timp pentru a-şi face simţită prezenţa. Procesul de îmbătrânire nu are loc gradat, dimpotrivă. Unele dintre organe încep să îmbătrânească înaintea noastră. Este cazul creierului, care începe să se „altereze“ încă de la 20 de ani. Deşi la naştere, toţi avem „în dotare“ în jur de 100 de miliarde de neuroni, la 40 de ani se pot pierde chiar şi 10.000 pe zi, apărând problemele de memorie sau de coordonare. Însă, ceea ce ne afectează cel mai mult capacitatea cerebrală este reducerea sinapselor, altfel spus, a conexiunilor între celulele cerebrale, după cum subliniază neurologul Wojtek Rakowicz, de la Imperial College din Londra. Alte organe care îmbătrânesc timpuriu sunt plămânii. Încă de la 20 de ani, apar primele simptome de reducere a capacităţii pulmonare. Dacă la 30 de ani, în medie, un om reuşeşte să respire la o singură „aspirare“ peste un litru de aer, la 70 de ani, el va mai „înghiţi“ doar o jumătate de litru. Alt organ afectat de trecerea vremii este pielea, care începe să-şi piardă elasticitatea încă de la 25 de ani. Din fericire însă, primele semne pot fi recunoscute abia la 35 de ani, asta în cazul în care individul nu a fumat în exces sau nu şi-a petrecut prea mult timp la soare. De aceeaşi soartă au parte şi muşchii, care se regenerează şi se deteriorează continuu în tinereţe. În jurul vârstei de 30 de ani însă, procesul de degenerare este dominant, pentru ca la 40 de ani să se constate o scădere cu 0,5 până la 2 la sută a masei musculare, în funcţie de stilul de viaţă.
Bâtrâneţe, haine grele Ceva mai bine se menţin sânii, care încep să se conformeze „legii gravitaţiei“ la vârsta de 35 de ani. Cinci ani mai târziu este rândul mameloanelor. Însă, to
