Peste 1.000 de persoane au luat parte astăzi, la ceremonia de întronizare a noului mitropolit al Olteniei, ÎPS Irineu Popa. Slujba, la care a participat şi preşedintele ţării, Traian Băsescu, a avut loc la Catedrala Mitropolitană, Biserica Sf Dumitru. Băsescu a fost întâmpinat de primarul Craiovei, Antonie Solomon, şi aplaudat de oamenii aflaţi în curtea catedralei. În interiorul lăcaşului de cult au intrat doar 200 de persoane, restul urmărind evenimentul pe două plasme amplasate de organizatori. Preşedintele Băsescu, sosit în jurul orei 11:30, a mărturisit că “participarea la ceremonia de întronizare este un act de patriotism”. “Mă înclin în faţa dumneavoastră şi vă mărturisesc că astăzi sunt un ortodox oltean, venit să îşi întâmpine noul mitropolit. Oltenia este o puternică vatră de ortodoxism, şi mă refer aici la tot ceea ce înseamnă spiritualitate în această zonă,” a spus preşedintele.

Slujba de întronizare a fost oficiată de PF Daniel, patriarhul Bisericii Ortodoxe Române. La ceremonie au participat mitropoliţi din toate zonele ţării, slujba liturgică fiind oficiată de fostul Mitropolit al Olteniei, ÎPS Teofan Savu, actualmente Mitropolit al Moldovei şi Bucovinei. ÎPS Irineu Popa este cel de-al şaselea mitropolit al Olteniei. De la înfiinţare, din anul 1939, postul a mai fost ocupat de Nifon Criveanu, Firmilian Marin, Teoctist Arăpaşu, Nestor Vornicescu şi Teofan Savu. Irineu Slătineanul s-a născut la 16 noiembrie 1957, în localitatea Perişani, judeţul Vâlcea, numele de botez fiind Ioan. Este licenţiat în teologie la Bucureşti şi a făcut studii teologice la Paris, iar în 1991 a fost numit doctor în teologie la Institutul Saint Serge din capitala Franţei. Din 1991 este arhiereu-vicar al Episcopiei Râmnicului, iar din 1994 este şi conferenţiar la Facultăţile de teologie din Sibiu şi Craiova.

Noul mitropolit îşi doreşte apropierea tinerilor şi intelect