Deshidratarea apare când corpul pierde prea multe lichide. Acest fenomen poate avea loc când aportul de apa este oprit sau când cantitati mari de apa sunt eliminate din corp prin diaree, varsaturi, transpiratie sau efort fizic. Un aport de apa scazut poate cauza crampe musculare si de asemenea senzatie de oboseala.

În mod normal corpul absoarbe lichid din sânge sau alte tesuturi ale organismului. Dar în momentul în care organismul este deshidratat, acesta nu mai poate asigura necesarul de lichid pentru ca sângele sa circule normal, pacientul poate intra în acest caz în stare de soc, care poate ameninta viata. Deshidratarea poate aparea la orice vârsta dar este foarte grava în cazul nou nascutilor, copiilor si vârstnicilor.

Nou nascutii, copii si vârstnicii trebuie supravegheati îndeaproape pentru a se observa simptomele initiale ale deshidratarii, de fiecare data când acestia prezinta afectiuni care provoaca diaree, varsaturi sau transpiratii abundente. Semnele de început ale deshidratarii sunt: gura uscata si saliva lipicioasa, reducerea cantitatii de urina si schimbarea culorii urinei, comportamentul distrat sau foarte iritat. În cazul urmatoarelor simptome, este nevoie de tratament de urgenta, fiind necesar chemarea unei salvari imediat. Simptomele consta în prezenta socului si a deshidratarii în cazul copiilor si vârstnicilor.

În stadiile incipiente este posibil ca deshidratarea sa fie remediata la domiciliu. Este necesar de a reduce pierderile de lichid si de a înlocui aceste pierderi. În cazul în care o persoana devine deshidratata usor sau moderat în cursul efortului fizic sau a muncii în aer liber, trebuie oprita activitatea pentru câteva minute de odihna, persoana trebuie sa plece din bataia soarelui si sa se odihneasca câteva minute într-un loc racoros la umbra, surplusul de haine trebuie înlaturat, se recomanda consumarea unei bauturi r