Proprietatea i-a aparţinut regelui Leopold al II-lea
Că oligarhii ruşi au început să-şi cumpere palate la Londra şi în tot felul de locuri exotice din Europa, nu mai e o surpriză. Însă tranzacţia anunţată recent de francezi întrece orice închipuire. Este vorba, potrivit cotidianului britanic The Times, de o proprietate istorică de pe Riviera franceză – Vila Leopolda, o pensiune situată pe înălţimile staţiunii Villefranche-sur-mer. Preţul plătit pentru vila în stilul Belle Epoque este unul ce ar întrece şi extravaganţele emirilor: 500 de milioane de euro!
Vila a fost achiziţionată, scrie acelaşi cotidian, de un misterios oligarh rus. Însă mişcarea care i-a bucurat peste poate pe agenţii imobiliari a stârnit temerile protipendadei franceze de pe Coasta de Azur. Încă de la începutul anilor 90, proaspăt-îmbogăţiţii tranziţiei din Rusia au revenit la vechea obsesie a aristocraţiei ruseşti: cumpărarea de proprităţi pe Riviera franceză. Că e vorba de Cap Ferrat, Cap d’Antibes, Saint-Tropez sau alte „locuri de joacă” exclusiviste, ruşii cumpără tot ce prind. Până la punctul în care Coasta a devenit un fel de sat rusesc.
Era relativ normal deci ca vila istorică să le atragă imediat atenţia. Mai ales că e vorba de o clădire ce a fost cumpărată, în 1902, de regele Leopold al II-lea al Belgiei. Ea a aparţinut până ieri lui Lily Safra, văduva unui bancher libanez ucis într-un incendiu intenţionat în Elveţia. Văduva a rezistat ofertelor misteriosului rus, care lună de lună venea cu o altă ofertă. Tentaţia a fost însă prea mare în momentul în care suma a atins jumătatea de miliard.
Precedentul record fusese stabilit, în 2004, de mogulul oţelului, Lakshmi Mittal, care a dat, nici mai mult, nici mai puţin de 57 de milioane de lire sterline (aproximativ 73 de milioane de euro) pentru locuinţa din Kensington Palace Gardens. Un chilipir în comparaţie cu gu
