Un miliardar rus anonim a stabilit un nou record mondial privind preţul plătit pe o locuinţă, cumpărând cu 500 de milioane de euro una dintre cele mai somptuoase vile de pe Riviera Franceză, scrie cotidianul britanic „The Times“.

Suma oferită pe Villa Leopolda, o clădire Belle Epoque situată pe dealurile Villefrance, i-a uluit pe agenţii imobiliari francezi şi a născut pe plan local îngrijorări potrivit cărora invazia de bani ruseşti pe Coasta de Azur a scăpat de sub control.

Încă din anii 1990, oligarhii ruşi, atraşi de amintirea vechii aristocraţii a ţării lor, înnebunită după Rivieră, au început să cumpere numeroase proprietăţi de coastă în Cap Ferrat, Cap d’Antibes, Saint-Tropez şi alte locuri celebre. Totuşi, până acum, niciun magnat nu a oferit o sumă de bani atât de mare cât cea încasată de proprietara Leopoldei, Lily Safra, văduva unui bancher libanez mort într-un incendiu produs în Elveţia, în 2003.

Safra a respins luni întregi ofertele venite dinspre misteriosul cumpărător, care însă a continuat să pluseze. Vila, aflată între Nisa şi Monaco, aparţinuse regelui Leopold al II-lea al Belgiei, care o construise în 1902. Anteriorul record pentru o locuinţă este considerat a fi de 73 de milioane de euro, cât a plătit Lakshmi Mittal, magnatul indian al oţelului, pentru o vilă în Kensington Palace Gardens. Oligarhii ruşi par a fi angajaţi într-o competiţie, iar agenţii imobiliari din Franţa au devenit uşor temători. „Nu îndrăznim să propunem acestor clienţi tranzacţii sub 100 de milioane de euro“, a declarat Jean- Pierre, un agent de proprietăţi de lux.