Sam Zell (66 ani) se afla de 22 de ani in topul Forbes, iar anul trecut era al 52-lea cel mai bogat american. Daca prima oara, in 1986, avea doar 200 de milioane de dolari, acum averea sa a crescut de peste 30 de ori, ajungand la 6 miliarde de dolari.
Cofondator si presedinte al Equity Group Investments, Zell detine Equity Residential, cel mai mare fond de investitii pe piata rezidentiala din SUA. Si-a adunat averea prin afaceri imobiliare, dar investitiile lui au inclus vagoane de tren, posturi de radio, remorci, asigurari, actiuni la echipa Chicago White Sox. Acum detine (inca) echipa de baseball Chicago Cubs, iar anul trecut a cumparat Tribune Company, publisherul ziarelor Chicago Tribune, LA Times, Newsday.
Nascut in Chicago in 1941, e fiul unor imigranti evrei din Polonia care au fugit inainte de invazia nazista. Parintii sai au calatorit jumatate de glob inainte ca tatal sa intre in afacerile cu bijuterii in Chicago si sa investeasca in proprietati.
S-au mutat de la Seattle la Chicago, iar familia Zielonka a devenit Zell.
Sam a urmat cursurile Universitatii Michigan si are o diploma in Drept. In timp s-a dovedit foarte priceput in a profita de afaceri in dificultate, asa ca si-a spus singur Grave Dancer (Cel care danseaza pe morminte). In timpul facultatii, Zell cumpara proprietati pe care le oferea in leasing colegilor, apoi a lucrat ca avocat in Ann Arbor si s-a ocupat de blocuri de apartamente in Michigan impreuna cu prietenul sau Robert Lurie.
In 1968 s-a intors la Chicago si impreuna au creat Equity, companie de real estate, care a inclus 3 ramuri: Equity Residential (cel mai mare proprietar de apartamente din SUA), Equity Office Properties, cel mai mare proprietar de birouri, si Manufactured Home Communities. In timp a transformat Equity Office, fondat in 1976, in cel mai mare proprietar de birouri din SUA, i
