Tinut al cedrilor seculari, al somonilor gustosi, al vaslasilor temerari ce infrunta oceanul si al maiestrilor sculptori in lemn, coasta nordica a Pacificului este foarte bogata din punct de vedere al traditiilor si al folclorului amerindian. Chiar daca acel teritoriu apartine, din punct de vedere administrativ, Canadei, formand statul Columbia Britanica, etnologii din Statele Unite au asimilat, inca din secolul al XIX-lea, acele culturi stravechi spatiului pe care il studiau, cu asiduitate. Cred ca multi americani nici macar nu stiu ca indienii Coastei Nord-Vestice nu le sunt concetateni, ci apartin populatiei unui alte tari.
La Centrul George Gustav Heye din New York, filiala a Muzeului National al Indianului American - amplasat in zona istorica a metropolei americane, la capatul lui Broadway, aproape de Wall Street, in preajma Bursei si a bisericii Trinitatii, cu vechiul sau cimitir - a fost deschisa expozitia Ascultandu-ne stramosii. Arta vietii bastinasilor de pe coasta nordica a Pacificului. Acest nucleu este, de fapt, o mica parte din fabuloasa colectie a lui Heye, adunata la inceputul veacului XX si expusa, din 1922, intr-un muzeu din nordul Manhattanului, la coltul Strazii 155 cu Broadway, ce a fost preluata, din 1989, de Institutul Smithsonian din Washington D.C. si prezentata in noua si moderna cladire de pe Mall, inaugurata pe 21 septembrie 2004. Pentru a fi respectate prevederile donatiei lui Heye, care nu permiteau colectiei sa paraseasca orasul New York, s-a recurs la compromisul ca, periodic, sa fie organizate expozitii in spatiul impozantei cladiri a fostei Vami.
Datorita conditiilor prielnice si a resurselor naturale bogate ce facilitau existenta zilnica, pe Coasta Nord-Vestica a inflorit o civilizatie spectaculoasa unde ceremoniile si arta impodobirii ocupau un loc important.
Una dintre singurele societati stratificate de pe t
