Chinezii se pot mândri cu performanţe sportive extrordinare la Jocurile Olimpice de la Beijing, dar, când vine vorba de echipa masculină de fotbal, mândria se transformă în dezamăgire. Sursa: en.beijing2008.cn

La turneul olimpic de la Beijing, echipa masculină a Chinei a obţinut un singur punct din nouă posibile şi a ratat calificarea în fazele superioare ale competiţiei. Nimeni nu se aştepta la mai mult. Dar publicul chinez a fost dezamăgit nu atât de ratarea calificării, cât de prestaţia echipei olimpice.

Un egal chinuit cu Noua Zeelandă şi înfrângeri clare cu Belgia şi Brazilia i-au făcut chiar şi pe disciplinaţii suporteri chinezi să ceara demisia preşedintelui Federaţiei Chineze de Fotbal, Xie Yalong.

După meciul cu Brazilia, pierdut de asiatici cu 0-3, căpitanul echipei Chinei a avut o observaţie comică, dar dură. "Jucăm fotbal la fel cum joacă Brazilia ping-pong", a spus Li Weifeng, completat de presa de la Beijing, care a lansat un atac dur la adresa conducătorilor fotbalului chinez.

Partidul Comunist din China a intervenit însă promt şi a lansat o directivă care interzice criticarea în presă a echipei olimpice de fotbal, aşa cum a dezvăluit sub protecţia anonimatului un jurnalist chinez, citat de New York Times. În următoarele zile, presa chineză a evitat subiectul, cu excepţia unui jurnalist sportiv chinez a declarat că "toată lumea urăşte echipa masculină de fotbal".