Sabba Ştefănescu, un savant de mare anvergură şi un deschizător de drumuri. La începutul sec. XX, a fost primul profesor universitar care a predat Paleontologia în România Vechiului Regat.

Sabba Ştefănescu, un savant de mare anvergură şi un deschizător de drumuri. La începutul sec. XX, a fost primul profesor universitar care a predat Paleontologia în România Vechiului Regat.

Pentru cei mai mulţi dintre noi, Paleontologia înseamnă doar ciolanele de Dinozauri dindocumentarele Discovery. Ori fiarele terifiante readuse la viaţă în “Jurassic Park”. Adevărul este infinit mai complex. Înainte de a fi o îndeletnicire spectaculoasă, “garnisită” cu expediţii aventuroase, Paleontologia este o ştiinţă complexă, care cere un vast bagaj de cunoştinţe. Şi, la fel ca orice ştiinţă serioasă, Paleontologia nu se face “după ureche”, umblînd doar pe coclauri, după “potcoave de cai morţi”. Specialiştii adevăraţi se formează în ani lungi de studii, pe băncile facultăţilor, în laboratoarele de specialitate şi abia apoi “pe teren”. La noi, începutul învăţămîntului universitar consacrat acestei ştiinţe este legat de Sabba Ştefănescu.

DECRETUL REGAL. 15 noiembrie 1905: în sala de la etajul lll al Universităţii Bucureşti, Sabba Ştefănescu a deschis primul curs de Paleontologie din România modernă. Cu trei luni înainte, prin Decretul regal nr 4169/10 august 1905, ministrul Cultelor şi Instrucţiunii Publice aprobase înfiinţarea Catedrei de Paleontologie. Era prima instituţie de acest fel din ţară şi a zecea din Europa. Pînă atunci, această ramură ştiinţifică făcea parte din catedra unică de Geologie – Mineralogie – Paleontologie a Facultăţii de Ştiinţe din Universitatea Bucureşti. Înfiinţată în 1865, aceasta funcţionase astfel, timp de cîteva decenii, sub conducerea prof. Gregoriu Ştefănescu. Avalanşa de provocări teoretice şi practice adusă de progresul ş