Omului tacut din spatele magazinelor River Island (moda casual) i se spune domnul Bernard. Are o avere de 1, 6 miliarde de lire sterline, dar inca lucreaza, ba chiar si in unele weekenduri.
Bernard Lewis (82 de ani) a inceput cu un magazin intr-un sopron din Holloway Road, in nordul Londrei, unde vindea fructe si legume in pantaloni scurti. Acum vanzarile River Island sunt de peste 800 milioane de lire.
In timpul celui de-al doilea razboi mondial, familia isi vindea marfa direct din camion. Lewis a parasit fortele aeriene in ‘46 si si-a deschis propriul magazin tot pe Holloway Road (acum un magazin River Island). Dar in doi ani a realizat ca nu ii plac afacerile cu legume, pentru ca trebuia sa se trezeasca la 5 dimineata pentru a merge pe un frig ingrozitor in pietele din Covent Garden sau Spitalfields si apoi produsele erau foarte perisabile.
In ‘48 Lewis si cei trei frati ai sai au deschis un magazin de haine de dama, pe Mare Street, in estul Londrei. In 10 ani aveau sa dezvolte un lant de magazine in toata Marea Britanie: Brighton, Hull, Glasgow, Londra. Lewis recunoaste ca nu a fost usor si isi atingea adesea limita de credit. Pana in 1980 doi dintre frati au parasit afacerea, magazinele au fost redenumite Chelsea Girl, iar in 1988 acestea au renascut ca River Island. Reinventarea e probabil unul dintre motivele supravieturiii brandului, alaturi de coordonarea perfecta.
In anii ‘90 Lewis a condus afacerea alaturi de fiul sau Leonard, iar in ultimii 10 a aparut Lewis Trust Group - un holding ce apartine familiei. Actiunile sunt detinute de 11 membri ai familiei, de o companie israeliana si trusturi din Guersney (o insula ce apartine Marii Britanii). Imperiul familiei lui Lewis inseamna insa mult mai mult decat River Island. Lewis Trust Group detine hoteluri in Europa (opt in Spania), Israel (11, dintre care majoritatea sunt la Mare
