După aproximativ cinci luni petrecute în spaţiu, ATV-ul Jules Verne, al Agenţiei Spaţiale Europene, a revenit acasă. Misiunea navetei cargo automatizate complet a fost îndeplinită cu succes!
După aproximativ cinci luni petrecute în spaţiu, ATV-ul Jules Verne, al Agenţiei Spaţiale Europene, a revenit acasă. Misiunea navetei cargo automatizate complet a fost îndeplinită cu succes!
Primul vehicul automatizat de transport pe care Agenţia Spaţială Europeană l-a lansat în spaţiu în urmă cu şase luni a ajuns la final de misiune. ATV-ul Jules Verne al ESA, pentru a cărei construcţie europenii au cheltuit aproximativ 1,5 miliarde de euro, a revenit luni în atmosfera terestră şi a fost dezintegrat controlat deasupra unei regiuni din Oceanul Pacific. Aproximativ 7,3 tone de provizii a purtat ATV-ul Jules Verne în "pântecele" sale, dovedindu-se astfel mult mai eficient decât "fraţii" săi mai mici, navetele ruseşti Progress şi cele americane, care au alimentat până acum Staţia Spaţială Internaţională (ISS).
Vehiculul ESA a fost lansat la 9 martie, odată cu racheta Ariane 5 (adaptată special pentru a suporta o greutate de până la 20 de tone) din Guyana Franceză, iar la începutul lui aprilie s-a cuplat cu succes de ISS, aflată la peste 300 de kilometri de Terra. Timp de cinci luni, ATV-ul a stat "lipit" de ISS, furnizând staţiei şi echipajului său necesarul de carburant, apă, oxigen, piese de schimb, alimente, îmbrăcăminte etc. şi preluând, de pe staţia spaţială, deşeurile acesteia. "Misiunea reprezintă o realizare fantastică a Agenţiei Spaţiale Europene. Împreună cu laboratorul Columbus (ataşat deja pe ISS – n.r.), ATV a demonstrat capacitatea ESA de a construi, lansa şi controla infrastructură spaţială. Europa a făcut un pas uriaş înainte", a declarat Simonetta Di Pippo, director în cadrul ESA.
De altfel, ATV-ul Jules Vern