In 1985, la Ampoita, intr-un tumul din Muntii Apuseni, arheologul Horia Ciugudean, in prezent profesor la Universitatea "Lucian Blaga" din Sibiu si cercetator la Muzeul Unirii din Alba Iulia, descoperea un tezaur inestimabil atat pentru istoria Romaniei, ca si pentru toata aceasta parte a Europei: doua inele de aur datand din epoca bronzului, absolut identice cu cele cinci inele descoperite in legendara Ithaca a lui Ulisse. Povestea lor, dar si a vietii arheologului roman, in randurile ce urmeaza.

In 1980, am infiintat la Muzeul din Alba Iulia un laborator de restaurare si conservare a patrimoniului. Imi amintesc ca atunci faceam cercetari la asezarea fortificata de la Teleac, din Muntii Apuseni. Traiam in acele momente o veritabila frenezie stiintifica. Ziua sapam pe varful dealului, iar seara intram in laborator si incepeam restaurarea resturilor scose din pamant. Faceam un veritabil tur de forta si treceam rapid din postura de arhelog in cea de restaurator. Comprimam timpul pentru odihna la maximum, pentru ca doream sa vad cat mai repede adevarata fata a obiectelor descoperite. In acei primi ani de functionare a laboratorului, am restaurat piese deosebite, cum ar fi o statueta de bronz reprezentand un cal, de fapt o amuleta cu valente artistice remarcabile, ilustrand contacte nebanuite cu zona asiatica, a actualei Armenii, ceea ce dovedea importanta centrului tracic de la Teleac; sau o piesa unicat pentru civilizatia primei varste a fierului din Transilvania, un sceptru din os, lucrat din corn de cerb, acoperit cu decor geometric, apartinand, cu siguranta, unui personaj important din aceeasi comunitate de la Teleac.

Acum laboratorul de la Muzeul de Istorie din Alba a ajuns unul dintre centrele nationale de restaurare a patrimoniului, in conditiile in care, in Romania, restaurarea arheologica este intr-o situatie de criza. Acesta a fost motivu