Bolile psihice pot fi cauzate de mutatii genetice spontane produse in perioada prenatala, arata un studiu al cercetatorilor americani.

Chiar daca se cunoastea de mult timp ca bolile psihice sunt determinate genetic, cercetatorii au incercat ani de zile sa stabileasca exact care sunt genele responsabile de aceste boli.

Studiile realizate in ultimele luni de geneticieni asupra ADN-ului a mii de pacienti au aratat ca genele nu sunt "defecte" de la bun inceput, ci ele pot suferi mutatii in perioada prenatala, informeaza The Boston Globe, in editia electronica.

"Aceasta descoperire constituie un real progres in ceea ce priveste eforturile cercetatorilor de a stabili cauzele bolilor psihice si tratamentele ce trebuie aplicate", sustine DR. Thomas Insel, de la Institutul pentru Boli Psihice.

Descoperirile arata ca anumite defecte in codul genetic anterior asociate cu schizofrenia au fost asociate si cu autismul si retardul mintal.

Cercetatorii spun ca pentru a ajunge la astfel de rezultate a fost nevoie de studii efectuate pe grupuri mari pacienti, care sa ofere o baza statistica solida. S-a demonstrat ca mutatiile care duc la bolile psihice sunt multiple, se petrec rar si pot interactiona cauzand diferite boli psihice. Mutatiile se manifesta prin portiuni destul de mari din ADN care sunt sterse sau apar in dublu exemplar in anumite puncte ale codului genetic.

Patru echipe de cercetatori au descoperit separat zonele din codul genetic in care apar mutatiile responsabile de schizofrenie, iar o echipa de cercetatori de la Harvard si MIT au descoperit o mutatie care creste de o suta de ori sansele ca un copil sa fie bolnav de autism.

Aceste mutatii structurale in codul genetic, inclusiv anomalii majore cum este cromozomul in plus ce cauzeaza sindromul Down sunt responsabile pentru 20% din riscul