Ministrul Apărării, Teodor Meleşcanu, a afirmat astăzi, la Arad, că misiunile de patrulare şi securitate ale militarilor români în Irak se vor încheia la sfârşitul acestui an. Spunând că „prezenţa românească în cadrul coaliţiei multinaţionale „a fost un element foarte important în stabilizarea ţării şi sprijinirea eforturilor irakienilor de a prelua gradual controlul asupra problemelor de securitate“, Teodor Meleşcanu a precizat că „mandatul trupelor române expiră pe 31 decembrie 2008, dată până la care lucrurile se vor clarifica. Sursa: Razvan Valcaneantu

"Urmează ca guvernul irakian să facă o cerere pe care să ne-o adreseze în legătură cu dorinţa sau nu de a continua prezenţa militară şi mai ales în legătură cu misiunile pe care le vom avea“, a menţionat demnitarul.

Teodor Meleşcanu consideră că, de anul viitor, militarii vor avea alte misiuni în Irak.

„În mod clar şi evident, guvernul irakian va cere o reducere substanţială a forţelor militare străine şi o schimbare de fond a misiunilor pe care aceste forţe militare le vor avea în Irak, misiuni care vor fi concentrate pe sprijinirea, consilierea, asistenţa forţelor armate irakiene şi a forţelor de securitate, sprijinirea eforturilor populaţiei civile pentru reconstrucţie, asigurarea deminării căilor de comunicaţii şi nici într-un caz nu vor mai exista misiuni de patrulare care să asigure securitatea în Irak“, a anunţat ministrul.

În urmă cu câteva luni, Teodor Meleşcanu afirma că doreşte începerea procesului de negociere pentru reducerea prezenţei militare în Irak cât mai curând, astfel încât, în cel mult doi ani misiunile să fie predate armatei irakiene.

Trei soldaţi români au murit, din 2005, pe scena războiului din Irak. În prezent, pe acest teatru de luptă mai sunt cinci sute de militari români.