Cu siguranta ca unul din cele mai pitoresti personaje ale New York-ului, intrat in memoria colectiva a orasului ca o legenda vie, este Alberto Arroyo numit si “Primarul din Central Park”. Este omul care a dat in 1935 startul alergarii in Central Park, in jurul lacului de acumulare, si a fost unul din pionierii jogging-ului in SUA. Dupa calculele lui, Alberto a alergat pana acum mai mult de 200.000 de mile. La cei 92 de ani ai sai a continuat sa alerge zilnic in jurul lacului pana cand a fost nevoit sa se interneze din cauza unor probleme medicale. Cei care fac miscare azi in parc se roaga pentru insanatosirea grabnica a "primarului" lor.

vezi galerie foto

Cand intri in Central Park ramai uimit de multimea de tineri si batrani care alearga in zona lacului de acumulare. In zona fostelor statii de pompare a apei (lacul a fost o sursa de apa potabila), de pe panoul expus, iti atrage atentia fotografiile unui batranel cu mustata precum si numeroasele biletele scrise de mana cu diverse urari de sanatate pentru acesta. Afli imediat ca este vorba despre Alberto Arroyo, primul om care a inceput sa alerge regulat pe langa lac.

Denumirea de “Primar al Central Park” acordata de alergatorii care-l simpatizau si pe care i-a inspirat a devenit un titlu onorific legitimat prin diplomele acordate de mai multi primari ai New York-ului. Senatul l-a felicitat pentru contributia la dezvoltarea jogging-ului in SUA si i-a recunoscut meritul de a promova o viata sanatoasa prin miscare in randul tinerilor.

In 1935, pe cand avea 19 ani, Alberto s-a mutat din Aguadilla, Puerto Rico in New York. Era boxer amator la vremea aceea, iar antrenorul sau i-a sugerat sa se apuce de alergat, pentru a-si intari muschii picioarelor. Initial, Alberto a inceput sa alerge pe poteca ce inconjura lacul, intrucat alergatul pe asfalt ii tensiona incheieturile. Dar atu