Până să ajungă în Cupa UEFA şi să aspire la un loc în primăvara europeană, Ştiinţa trebuie să treacă de Pandurii pentru a se califica în sferturile Cupei României, fază în care nu a mai acces din sezonul 2004-2005, când craiovenii au retrogradat.
La aproape o lună de la întâlnirea din campionat, cele două echipe ale Olteniei, Universitatea Craiova şi Pandurii Târgu Jiu, se vor afla din nou faţă în faţă, de data aceasta în optimile de finală ale Cupei României. Confruntarea din Liga I a fost câştigată cu 2-0 de elevii lui Nicolo Napoli, craiovenii dorind să repede isprava şi astăzi, la Piteşti, teren care le-a fost mai mereu prielnic în întrecerea KO. Ştiinţa abordează această fază din postura de echipă favorită, locul trei ocupat în campionat şi lipsa problemelor de lot oferindu-le alb-albaştrilor din Bănie prima şansă la calificarea în sferturile competiţiei. Cupa este însă cunoscută ca o întrecere a surprizelor, aşa că, pentru a te califica, trebuie să-ţi iei toate măsurile de precauţie. Aşa stau lucrurile şi în tabăra Universităţii, care va aborda cu toată atenţia disputa cu Pandurii. Oficialii grupării craiovene ştiu că este greu să învingi de două ori o echipă antrenată de Sorin Cîrţu, chiar dacă gorjenii au destule probleme de efectiv. Însă, dorinţa de a ajunge în primăvara Cupei României după o pauză de patru ani este atât de mare încât craiovenii au trecut pe plan secund derbiul de sâmbătă cu Rapid.
În ultimii zece ani, Craiova a mai depăşit faza optimilor de trei ori, de două ori disputând finala, în 1998 (0-1 cu Rapid) şi 2000 (0-2 cu Dinamo), o dată ajungând până în semifinale, în sezonul negru 2004-2005, când alb-albaştrii au fost opriţi din drumul spre ultimul act de Farul după o dublă manşă, 0-1 la Constanţa şi 2-1 în Bănie. Anul trecut, Ştiinţa a fost eliminată în şaisprezecimi chiar de Pandurii, gorjenii impunându-se cu 1-0, după ce câ
