De cand a fost publicata, in 1961, nuvela lui Max Evans "The Hi-Lo Country", producatorii si regizorii au cautat sa o transforme intr-un film. A trebuit ca Martin Scorsese sa readuca proiectul la viata si sa-l convinga pe scenaristul Walon Green sa adapteze textul pentru marele ecran. Abia in 1998, pelicula vede in sfarsit lumina zilei, in regia lui Stephen Frears.
Actiunea este plasata intr-un oras numit Hi-Lo, in partea rurala a statului american New Mexico. Este o poveste despre sfarsitul epocii frumoase a Vestului salbatic, cu sate pitoresti, cu bauturi tari in baruri de noapte, cu rodeo si cu femei, cu batai cu pumnii si jocuri de poker, in climatul dur al preeriei.
Aceasta viata nu poate dura: progresul, oamenii legii, profitorii de pe urma razboiului si banii facuti repede ucid incet, incet unul dintre visurile americane cele mai indelungate. Viata simpla si poetica in spatii deschise este nimicita de avansurile tehnologiei si de fuga dupa averi. Regizorul Stephen Frears pune fata in fata aceste doua moduri de viata care nu pot coexista.
Filmul ii are in prim-plan pe "Big Boy" Matson (Woody Harrelson) si Pete Calder (Billy Crudup), doi cowboy, prieteni de-o viata, care se intorc de pe front la sfarsitul celui de-al doilea razboi mondial. Gasesc o lume schimbata. Intre timp, fostele lor iubite sunt casatorite, iar fermele de vite s-au cooperativizat. Intra in scena Mona cea seducatoare si maritata (Patricia Arquette), care le suceste mintile ambilor barbati si ii forteaza sa-si testeze prietenia pana la limita. Flirturile Monei cu Pete sunt rare, dar destule pentru a-i intoarce capul de la Josepha (Penelope Cruz), femeia sincera care l-a asteptat sa se intoarca din armata.
Big Boy Matson este ultimul cowboy adevarat, care iubeste pamantul, nu se teme de nimeni si stie ca timpurile sale se apropie de sfarsit. Es
