Cercetătorii polonezi de la Institutul de arheologie şi antropologie din Pultusk, în centrul Poloniei, susţin că au localizat, în catedrala din Frombork, mormântul şi rămăşiţele lui Nicolas Copernic, pierdute la scurt timp după moartea sa.

Directorul institutului, Jerzy Gassovski, a anunţat că ADN-ul unui schelet descoperit în catedrala din Frombork corespunde celui din firele de păr găsite într-o carte care a aparţinut celebrului canonic şi astronom, potrivit căruia Soarele - şi nu Pământul - ar fi centrul Universului. Se ştia că trupul lui Copernic era îngropat în caredrala din Frombork, unde fusese canonic, dar niciun reper nu indica amplasamentul mormântului său. Echipa lui Gassovski şi-a început cercetările în 2004, la cererea arhiepiescopiei. În anul următor, ea a găsit oseminte sub solul pavat, în apropierea altarului.

Plecând de la craniu, căruia îi lipseşte falca inferioară, cercetătorii au reconstruit chipul astronomului, iar asemănarea cu portretele cunoscute ale lui Copernic este frapantă, a explicat Gassowski cum a decurs descoperirea. Craniul aparţinea unui bărbat de 70 de ani, vârsta la care a murit Copernic, în 1543. De asemenea, reconstituirea facială prezintă un nas spart şi o tăietură deasupra ochiului stâng, trăsături care se regăsesc într-un un autoportret al canonicului.

“Ne gândeam că munca noastră a dus la descoperirea rămăşiţelor lui Copernic, dar exista încă o mică îndoială” , a povestit arheologul. Echipa a apelat, pentru a elimina orice îndoială, la Marie Allen, de la laboratorul de genetică al Universităţii din Uppsala, Suedia, iar aceasta a găsit patru fire de păr într-o carte care îi aparţinuse lui Copernic şi păstrată la universitatea unde lucra. Ea a comparat ADN-ul lor celui ale cărui resturi fuseseră descoperite la Frombork - o vertebră, un dinte şi un femur. “Noi am prelevat patru fire de păr şi două dintre ele