A stat la aceeaşi masă cu Nixon, Gorbaciov şi Mitterrand, cu de Gaulle şi Mobutu Sese Seko. S-a întâlnit cu Nicolae Breban şi Emil Cioran, la Paris. În Japonia, s-a delectat cu sake-ul şi supa de broscuţe servite de gheişe. Olteanul născut în Goicea doljeană, primar al Craiovei o vreme, a fost ministru de finanţe şi guvernator al României la Fondul Monetar Internaţional şi la Banca Mondială. În apartamentul de pe Calea Bucureşti, fiecare locşor cuprinde o amintire. Pereţii sunt înghiţiţi de cărţi, icoane, statuete şi tablouri, unele primite în dar de la ambasadori ai unor ţări îndepărtate sau de la prieteni dragi, altele comandate special. În ţinută nici oficială, dar nici casnică, Petre Gigea, omul trimis de Nicolae Ceauşescu ambasador la Paris (în decembrie ’89 se afla încă în capitala Franţei) îşi primeşte acum oaspeţii - de data aceasta din lumea culturală, în camera devenită şi cabinet de lucru. Viaţa de economist şi diplomat a fost înlocuită cu cea literară. „Toată viaţa mea am scris. Nu trecea zi fără să notez un rând. Că eram în avion, în tren, oriunde. Nu conta. Dacă mă retrăgeam la 11 noaptea sau mai târziu, nu adormeam până nu puneam pe hârtie gândurile din acele momente“, povesteşte fostul ambasador. A trecut prin 55 de ţări, din Gabon, Congo şi China, în Japonia şi Statele Unite, în statele care formau odinioară Iugoslavia şi în Olanda. „Modul de a discuta cu oamenii l-am învăţat din sat, din familie. Mama îmi spunea mereu: «Să respecţi pe cei în vârstă! Să nu calci legile! Să n-ai de-a face cu justiţia! Să nu intri în politică, că ai văzut ce-au păţit cei din sat! Să nu furi. Să nu intri în scandaluri! Să nu bei şi să nu fumezi! Să nu te-mprumuţi la bancă, pentru că plăteşti numai dobânzile şi capetele rămân întregi! Să crezi în Dumnezeu, pentru că te-ajută». Învăţămintele mamei îmi par a semăna cu cele transmise de Polonius către Laertes. Pe cel