T. Boone Pickens, a carui avere este estimata la 3 miliarde dolari, e o figura aparte in lumea petrolului. Una dintre cele mai mari companii in domeniu, o donatie controversata si, mai recent, un plan pentru America sunt doar cateva motive.
Boone a crescut "acolo unde se termina soseaua, unde incepe vestul si Rock Island se intalneste cu Frisco" (locul se numeste Holdenville si se afla in Oklahoma). Tatal sau lucra ca "Petroleum Landman", un fel de arendas, care se ocupa cu drepturile de foraj. Boone a fost un copil al depresiunii, care isi castiga cu greu banii de buzunar impartind ziare. Si-a extins insa "afacerea" repede, ajungand de la 28 de clienti la 125.
Pe cand era copil inca, familia s-a mutat la Amarillo, Texas, unde el a urmat liceul. Dupa un an la Texas A& M University, s-a transferat la Oklahoma, unde a obtinut diploma in geologie in 1951.
A lucrat pentru Phillips Petroleum timp de 3 ani inainte de a porni pe cont propriu, in 1954. Atunci, cu doar 2500 de dolari imprumutati si doi investitori a fondat o firma de petrol si gaze, numita Petroleum Exploration Inc. Mai tarziu a urmat Altair Oil & Gas Co., pentru Canada.
Cele doua au fost predecesoarele Mesa Petroleum, una dintre cele mai mari companii independente din America, in domeniul petrolului, care a fost listata in 1964.
Inainte de a implini 40 de ani, Pickens facea prima mare achizitie, cea a Hugoton Production Company, de 30 de ori mai mare decat Mesa. In 1981, Mesa devenise una dintre cele mai mari companii independente de petrol, iar Pickens se concentra asupra achizitiilor de companii subevaluate, facand oferte si interesandu-se de fuziuni, devenind faimos in anii '80.
In 2006 Pickens facea o donatie de 165 de milioane de dolari catre univeristatea Oklahoma State pentru programul de sport, cea mai mare donatie catre o universitate americana. Numai ca banii treb
