Cu pozitii pro si contra, calificata drept barbarie inacceptabila, raportata la progresul omenirii, sau fireasca aplicare a legii talionului, pedeapsa cu moartea se aplica inca in multe tari de pe glob, celor care savarsesc crime, inalta tradare, viol, acte de terorism sau, in Asia, trafic de droguri. S.U.A., China, Iran, Irak si Pakistan sunt tarile cu cele mai multe executii. Romania a abolit pedeapsa capitala dupa executarea sotilor Ceausescu.
In intreaga lume, 30 noiembrie este Ziua mondiala impotriva pedepsei cu moartea.
Ziua mondiala impotriva pedepsei cu moartea este marcata, din anul 2002, la apelul Coalitiei mondiale impotriva pedepsei cu moartea. Pedeapsa capitala se aplica inca in multe tari din lume pentru acte voluntare care au dus la moartea altor oameni. Nu pentru accidente, nu pentru crime singulare.
Conform Amnesty International – o organizatie mondiala care lupta pentru drepturile omului, anul trecut pedeapsa cu moartea a fost abolita in drept sau in practica in 130 de tari, iar 29 dintre acestea pot fi considerate ca abolitioniste de facto, deoarece nu au mai efectuat nicio executie in ultimii zece ani, in timp ce alte 67 tari aplica inca aceasta pedeapsa, desi numarul executiilor a scazut cu fiecare an. Aceeasi sursa arata ca, in 2006, cel putin 1.591 de persoane au fost executate, in 25 de tari, si cel putin 3.861 de persoane au fost condamnate la moarte, in 55 de tari.
In Romania, pedeapsa cu moartea a avut o traiectorie de zig zag – abolita in 1866, pentru prima data, reintrodusa in 1938, iar regimul comunist a introdus, in 1957, pedeapsa cu moartea, in special impotriva "dusmanilor statului", aplicand aceeasi pedeapsa si pentru prejudicii aduse statului peste valoarea de 100.000 de lei vechi. Pedeapsa capitala a fost abolita prin Decretul nr. 6/7 ianuarie 1990, fiind interzisa prin Constitutie, din 1991, cand s-a hot
