Parfumurile au reprezentat întotdeauna o lume învăluită în mister. Născute din combinaţii şi reţete care sunt ţinute secrete, parfumurile au capacitatea de a trezi senzaţii uimitoare. Aşa cum spune Patrick Süskind în faimoasa sa carte „Parfumul“, limbajul nu este întotdeauna capabil să descrie lumea mirosurilor. Toţi suntem legaţi de una sau mai multe miresme, care fie fac parte din intimitatea noastră, fie ne amintesc de o persoană specială sau de un moment de neuitat. Mirosul este strâns legat de memorie şi de experienţele sentimentale din viaţa noastră. Fiecare dintre noi păstrează amintirea mirosurilor care aparţin copilăriei. Vocaţia unui parfum este de a crea şi de a însoţi aceste emoţii, încercând să ne învăluie într-o „haină“ senzuală şi seducătoare. Aimé Guerlain, fiul unui parfumier parizian, a realizat în 1889 primul parfum cu elemente de sinteză. Această dată semnifică naşterea parfumului modern, aşa cum este el perceput în zilele noastre. Se vorbeşte acum despre extract, parfum, apă de parfum, apă de toaletă sau apă de colonie. Preţurile acestora variază în funcţie de reputaţia parfumului, dar şi de concentraţia de esenţă prezentă în recipient. Apa de parfum, spre exemplu, are între 12 şi 15 la sută esenţă concentrată diluată în alcool de 90 de grade, în timp ce extractele de parfum depăşesc 20 la sută.

Shalimar, un simbol al luxului Câteva parfumuri au supravieţuit vremurilor şi sunt considerate adevărate simboluri: Shalimar, Chanel No.5, Angel sau Miss Dior. Shalimar este unul dintre primele parfumuri orientale şi a fost creat în 1925 de Guerlain. Este considerat şi în prezent drept unul dintre cele mai luxoase şi apreciate parfumuri. Istoria apariţiei lui este inedită. În 1889, Aimé Guerlain a creat parfumul Jicky - primul realizat prin folosirea unor elemente de sinteză. Mai târziu, o rudă a vărsat din întâmplare câteva picături de vanili