Meteoriţii au avut un rol crucial în apariţia vieţii pe Pămînt, potrivit cercetătorilor japonezi, care au recreat, în laborator, condiţiile existente la începutul formării sistemului nostru solar, în urmă cu patru miliarde de ani, cînd coliziunile lor cu Terra erau foarte frecvente. Aceşti meteoriţi, numiţi condritici, alcătuiţi din praful rezultat după formarea Soarelui, conţin carbon, fier şi nichel, care sînt elemente chimice esenţiale pentru apariţia moleculelor organice mai complexe. Echipa de cercetători japonezi, condusă de Yoshihiro Furukawa, a propulsat în laborator, timp de şase ore, la o viteză foarte mare, aceste elemente chimice, în prealabil încălzite la temperatura de 450 de grade Celsius. Experimentul a avut ca scop eliminarea oricărei urme organice, pentru a”recrea condiţiile în care meteoriţii condritici au aterizat în oceanul primitiv, potrivit autorilor, al căror studiu a fost publicat în revista ”Nature Geoscience”. Terra s-a format în urmă cu 4,5 miliarde de ani, în urma unui proces de coliziune a unor proto-planete. Oceanul primitiv s-a format în urmă cu 4,3 miliarde de ani, atunci cînd numărul acestor coliziuni s-a diminuat, cînd temperatura la suprafaţa Terrei a scăzut, permiţînd apei atmosferice să se condenseze. La finalul experimentului, oamenii de ştiinţă au recuperat numeroase molecule organice, printre care acizi graşi, amine şi un acid aminic. Cercetătorii au ajuns astfel la concluzia că moleculele organice de pe Terra primitivă au apărut în urma unor procese de sinteză provocate de impactul cu meteoriţii. ”Majoritatea moleculelor organice necesare apariţiei vieţii au fost generate de căderea în ocean a meteoriţilor extratereştri conţinînd fier şi carbon solid”, a afirmat Furukawa. Prezenţa unui ocean era o condiţie prealabilă pentru a se ajunge la o hidrogenizare suficientă a carbonului, care să ducă la sintetizarea biomol