Bernard Madoff (foto), un om cu putere pe Wall Street de zeci de ani, a fost arestat saptamana trecuta si acuzat pentru o frauda de 50 miliarde dolari, ceea ce ar putea fi cel mai sever caz de frauda din istoria Wall Street-ului.

Madoff, care conducea un fond de hedging, le-a declarat angajatilor in cursul saptamanii trecute ca afacerea sa de consultanta in investitii a fost operatiune frauduloasa cunoscuta sub numele de “schema Ponzi”, informeaza Bloomberg. In prima saptamana a acestei luni, Madoff a spus angajatilor seniori ca anumiti clienti ai fondului doresc sa-si rascumpere activele si cereau 7 miliarde de dolari, firma ducand lipsa de lichiditati.

O schema Ponzi este un vehicul ilegal de investitii care aduce castiguri investitorilor mai vechi cu bani de la noi investitori si care depinde de o serie constanta de noi investitii.

Potrivit Financial Times, in ultimii 90 de ani au existat mai multe organizatii dezvoltate dupa schema Ponzi, printre care si Caritas, un joc de tip piramidal care a functionat in Romania la inceputul anilor '90.

Caritas a fost organizat de catre compania "Caritas" din Cluj-Napoca, fondata de catre Ioan Stoica si a fost lansat in anul 1991. Caritas promitea restituirea dupa sase luni a unei sume de opt ori mai mare decat banii investiti.

Caritas-ul a atras un numar de 400.000 deponenti din intreaga tara, care au investit 1.257 miliarde lei (aproape 1 miliard de dolari) inainte de a da faliment la data de 14 august 1994, avand o datorie de 450 milioane de dolari.

Schema este numita dupa Charles Ponzi, un imigrant italian care a ramas in istoria SUA, devenit celebru in urma utilizarii tehnicii dupa emigrarea din Italia spre SUA in 1903.

Pe langa Cazul din 1920 al lui Charles Ponzi si Caritas-ul autohton, Financial Times mai scrie si despre alte trei jocuri de tip piramidal: organizatia detinuta d