Specialiştii NASA avertizează că, în perioada 2003-2008, între un trilion şi jumătate de tone şi două trilioane de tone de gheaţă s-au topit în Groenlanda, Antarctica şi Alaska, în ceea ce reprezintă un ultim semn al încălzirii globale. "Topirea gheţii ne sugerează într-un mod foarte real felul în care se schimbă clima", a subliniat geofizicianul Scott Luthcke, care va prezenta concluziile NASA în cadrul unei conferinţe în California. "Modificările de temperatură duc la pierderi mari în masa de gheaţă, la creşterea nivelului mării şi la modificarea curenţilor oceanici", a explicat Luthcke, citat de CNN. Concluziile au fost trase cu ajutorul datelor obţinute prin intermediul sateliţilor care măsoară volumul de gheaţă în această regiune. Numai în ultimii cinci ani, Groenlanda a pierdut până la 160 de miliarde de tone de gheaţă anual, adică suficient cât să crească nivelul mării cu cinci milimetri în fiecare an.

Potrivit cercetătorului NASA, fenomenul accentuează încălzirea globală, deoarece prin topirea zăpezii şi a gheţarilor îşi pierd proprietatea reflectorizantă, iar oceanele şi suprafeţele de uscat aborb mai repede căldura şi duc la încălzirea atmosferei.