Manchester United a câştigat clar, cu scorul de 5-3, partida cu Gamba Osaka, din semifinalele Cupei Mondiale a cluburilor, şi va juca în ultimul act al competiţiei în compania echipei din Ecuador, Liga de Quito.

Două goluri uşoare venite din lovituri de colţ au oferit o fundaţie stabilă pentru victoria lui Manchester United în faţa japonezilor de la Gamba Osaka în semifinalele Campionatului Mondial al Cluburilor de la Yokohama. Ryan Giggs a executat perfect fiecare lovitură de colţ, Nemanja Vidici, la mijlocul primei reprize, şi Cristiano Ronaldo în ultimul minut al primei părţi de joc.

După o primă repriză animată doar de cele două goluri ale englezilor şi o primă jumătate de oră anostă în a doua parte, ritmul partidei a devenit dintr-o dată infernal. Englezii, care se mulţumiseră, până în minutul 74, să respingă atacurile sterile ale niponilor, s-au trezit la viaţă imediat după golul lui Masato Yamazati.

Reacţie furioasă

Speranţele japonezilor pentru un rezultat pozitiv au fost spulberate un minut mai târziu, când Fletcher l-a găsit perfect pe Rooney care a depăşit fără greutate defenisva japonezilor şi a înscris pentru 3-1. Forţa ofensivă a "diavolilor roşii" s-a dovedit prea puternică pentru apărarea celor de la Gamba Osaka după alte trei minute de joc. De această dată, Fletcher a fost la finalizare, Evra fiind responsabil cu pasa decisivă.

Situaţia a devenit jenantă pentru japonezi în minutul 79, Rooney reuşind al doilea gol în doar patru minute şi urcând scorul la 5-1. Gamba a reuşit să reducă din handicap în minutul 85, când Endo a transformat o lovitură de pedeapsă primită de niponi pentru un henţ în careu al lui Garry Neville. În ultimul minut de joc, Hashimoto a marcat al treilea gol al japonezilor în ultimul minut de joc, când a pătruns spectaculos pe centrul defensivei engleze şi l-a învins pe