Elveţia şi Austria au fost gazdele celui de-al 13-lea turneu final al Campionatului European de Fotbal, care a avut loc în perioada 7-29 iunie. Echipa României, câştigătoare a grupei de calificare, nu a fost foarte norocoasă la tragerea la sorţi de la Euro 2008, fiind nevoită să se lupte pentru un loc în sferturile de finală cu Italia, campioana mondială, Franţa, vicecampioana mondială, şi Olanda, echipa cu cel mai bun coeficient UEFA, dar în faţa căreia România a câştigat patru puncte în grupa de calificare.
Turneul a început bine pentru "tricolori", care au reuşit un rezultat de egalitate fără goluri cu echipa naţională a Franţei într-unul dintre cele mai plictisitoare meciuri ale turneului. În celălalt joc al Grupei C, Olanda a spulberat Italia cu scorul de 3-0.
A doua partidă a "naţionalei" antrenate de Victor Piţurcă la Euro, împotriva Italiei, avea să fie cea mai spectaculoasă, dar şi cea mai controversată. România a deschis scorul prin Mutu, la zece minute după pauză, după o greşeală a defensivei italiene, însă bucuria a fost de scurtă durată, Panucci egalând după mai puţin de un minut de joc.
România - Italia 1-1
Momentul cheie al partidei s-a petrecut cu opt minute înainte de final, când România a primit o lovitură de pedeapsă pentru un fault asupra lui Daniel Nicolae. Mutu nu a reuşit să îl învingă pe Buffon de la punctul de 11 metri, şi România a ratat astfel şansa de a scoate din competiţie atât Italia, cât şi Franţa, care a pierdut în aceeaşi zi, cu 4-1, partida cu Olanda.
După două remize în două partide la Euro, echipa României dădea piept cu cea mai în formă formaţie a grupei, Olanda. "Portocala mecanică" antrenată de Marco Van Basten era deja calificată în sferturile de finală de pe primul loc din Grupa C. România a început slab jocul de la Berna, dar nici olande
