Pe 7 ianuarie 1789, George Washington a devenit cel dintâi preşedinte al Statelor Unite ale Americii. Acesta a fost primul dintre cele două mandate ale sale, finalizate în 1797, cu doi ani înainte de a muri de pneumonie. Organizate la scurt timp de la ratificarea Constituţiei din 1788, alegerile au fost câştigate de Washington cu 69 de voturi, din totalul de 138 voturi valabil exprimate. Contracandidatul său principal a obţinut numai 34 de voturi.
Conform textului constituţional, SUA era o republică federală, formată din numai 13 state, în care sclavia era, în continuare, menţinută.
În 1789 nu toată lumea avea drept de vot. Femeile erau excluse total, iar dintre bărbaţi, numai cei cu rang înalt sau cu averi puteau participa. Tipul de sufragiu fiind la acea dată unul cenzitar.
Rezultatele alegerilor din 1789:
NEW HAMPSHIRE:
George Washington - 5 voturi
John Adams - 5 voturi
MASSACHUSETTS
George Washington - 10 voturi
John Adams - 10 voturi
CONNECTICUT
George Washington - 7 voturi
John Adams - 5 voturi
Samuel Huntington - 2 voturi
NEW JERSEY
George Washington - 6 voturi
John Jay - 5 voturi
John Adams 1 - vot
DELAWARE
George Washington - 3 voturi
John Jay - 3 voturi
PENNSYLVANIA
George Washington - 10 voturi
John Adams - 8 voturi
John Hancock - 2 voturi
MARYLAND
George Washington - 6 voturi
Robert H. Harrison 6 voturi
VIRGINIA
George Washington - 10 voturi
John Adams - 5 voturi
George Clinton - 3 voturi
John Hancock - 1 vot
John Jay - 1 vot
SOUTH CAROLINA
George Washington - 7 voturi
John Rutledge - 6 voturi
John Hancock - 1 vot
