Întors de la distracţia de Sărbători din Austria, „Naşul“ a afişat un look nou, cu pălărie tiroleză, şi s-a arătat optimist în ceea ce priveşte viitorul echipei naţionale. Mircea Sandu, preşedintele Federaţiei Române de Fotbal, a declarat pe aeroport, la sosirea din vacanţa petrecută în Austria, că 2009 nu este un an decisiv pentru echipa naţională. „Naşul“ a mai spus că speră ca pălăria tiroleză cumpărată din Austria să-i poarte noroc. „Un cunoscut mi-a oferit această pălărie tiroleză şi m-am bucurat foarte mult. În 1994 am mai avut o pălărie aşa, la Cupa Mondială. Sperăm să mergem şi la următorul turneu final, dar eu ştiu ce pălării au ăia din Africa de Sud? În Austria a fost frumos. Am petrecut cu toată familia, am urcat la 1.800 de metri altitudine, am mers zilnic câţiva kilometri şi am mâncat specialităţi austriece. Nu am schiat, au schiat prietenii, eu doar i-am admirat. Am avut timp să discutăm şi despre fotbal. Nu e un an decisiv pentru naţională. În 2009, FRF împlineşte 100 de ani. Cu bune şi cu rele, FRF merge în continuare. Ceilalţi care vor veni sper să facă o mare sărbătoare după 200 de ani“, a spus Mircea Sandu. Acesta împreună cu Nicolae Manea, Cristi Borcea, directorul general al FRF, Ionuţ Lupescu, şi secretarul general al FRF, Adalbert Kassai, au petrecut împreună Sărbătorile în Austria, la Kitzbuhel, la invitaţia omului de afaceri Nicu Gheară. Urmează meciul cu Serbia

Programul competiţional dificil al naţionalei României contrazice oarecum declaraţiile optimiste ale preşedintelui FRF, Mircea Sandu. Naţionala condusă de Victor Piţurcă ocupă în prezent locul cinci în Grupa a 7-a de calificare la Campionatul Mondial din 2010. România va debuta în 2009 cu un meci decisiv în preliminariile competiţiei găzduite de Africa de Sud, urmând să întâlnească pe 28 martie lidera grupei, Serbia, la Constanţa, în cazul unei înfrângeri şansele noastre de calif