Resursele naturale ale Pamantului au fost fundamentul dezvoltarii economice a societatii din ultimul secol.
Este extrem de greu de estimat exact care sunt rezervele de combustibili fosili existente in lume si cand exact se vor epuiza, insa tendinta este clara: ne indreptam catre o criza energetica de proportii.
Potrivit Oil Peak Association, in prima decada a secolului al XXI-lea, 85% din energia primara consumata de omenire a provenit din litosfera, iar 40% din ea a fost obtinuta din petrol. Aproximativ 40% a provenit din gaze naturale, iar inca 6% din uraniu.
Geofizicianul M. King Hubbert a fost cel care a prezis, in 1956, ca rezervele de combustibili fosili vor atinge un maxim, dupa care va urma o perioada de declin, si, in final, se vor epuiza.
Carbune
Peste 80% din rezervele de carbune din lume sunt detinute de 6 tari: Statele Unite (aproximativ 28%), Rusia (18%), China (13%), Australia (9%), India (6%) si Africa de Sud (5,7%).
In raportul Comisiei Europene se arata ca aproximativ 80% din rezervele de combustibili ale Europei sunt constituite de combustibili fosili (carbune) si ca exista zacaminte importante in Polonia si Cehia si alte zacaminte in Spania, Ungaria, Marea Britanie si Germania.
China este in prezent cel mai mare producator de carbune la nivel mondial, iar The Energy Watch Group estimeaza ca rezervele de carbune vor atinge un maxim in jurul anului 2015. Se estimeaza de asmenea ca productia va intra intr-un declin rapid dupa anul 2020.
Predictiile actuale sunt diferite de cele facute de M. Hubbert in 1956, potrivit carora maximul productiei de carbune va fi atins in 2150. Raportul Energy Watch Group din 2007, spre exemplu, arata ca maximul va fi atins in 2022. Concluziile acestui raport sunt confirmate de specialistii de la Institutul pentru Energie, care
