La debutul în Campionatul Mondial din Croaţia, România a pierdut cu Franţa, 21-31. Aseară, tricolorii au evoluat cu frică şi nu s-au putut opune vedetelor franceze. După ce la pauză au intrat cu un handicap de trei goluri, tricolorii au cedat definitiv pe final de meci. În ciuda încurajărilor din tribune, România a început cu trac partida şi s-a văzut condusă cu 4-0 după numai cinci minute de joc.
Pe fondul paradelor de excepţie ale lui Thierry Omeyer, care a salvat două lovituri de la şapte metri şi alte câteva mingi în situaţia de unu la unu, elevii lui Aihan Omer au marcat primul gol abia în minutul 7 prin extrema Valentin Ghionea.
Fără gigantul Marian Cozma (2,11 metri), lăsat în afara lotului din considerente tactice, tricolorii s-au descurcat anevoios pe semicerc şi au înscris al doilea gol în minutul 13. Conduşi la un moment dat la şase goluri distanţă (3-9), Pârâianu&Co. nu au dezarmat şi au redus treptat din handicap, diferenţa pe tabelă menţinându-se constant pe finalul primei la trei goluri avans pentru francezi.
Ţinut la respect de Buricea în prima repriză, superstarul Nikola Karabatici şi-a intrat în mână în mitanul secund şi acţiunile ofensive ale Franţei au căpătat treptat limpezime, campionii olimpici conducând la cinci goluri în minutul 35.
Minunea nu s-a produs
Din păcate, forma slabă a interilor noştri nu a putut fi compensată îndeajuns de evoluţia bună a portarului Rudi Stănescu şi a extremelor Toma şi Ghionea, România fiind astfel nevoită să puncteze în continuare mai mult la capitolul artistic. După o tresărire de orgoliu la jumătatea reprizei secunde, scor 17-21, tricolorii au cedat treptat pe final şi au pierdut la o diferenţă de 10 goluri în faţa Franţei, scor 21-31.
Karabatici s-a pozat cu românii!
Membră a delegaţiei oficiale, Sorana Paleu