Miliardarul rus Aleksandr Lebedev, fost agent KGB la Londra în timpul Războiului Rece, a primit ieri undă verde pentru achiziţionarea pachetului majoritar al cotidianului britanic „Evening Standard“, confruntat cu o scădere a profiturilor din publi itate, pe fondul crizei economice. Sursa: AFP Photo

Lebedev, care va plăti o liră sterlină pentru 76% din acţiunile ziarului aflat în dificultate financiară, a asigurat că independenţa editorială nu va avea de suferit.

Pentru a creşte profitul ziarului, scrie „The Guardian“, miliardarul intenţionează să alcătuiască un consiliu editorial din care ar putea face parte fostul premier britanic Tony Blair, fostul preşedinte francez Jacques Chirac şi ex-preşedintele sovietic Mihail Gorbaciov.

Lebedev, care are o avere de peste 2 miliarde de euro, construită din afaceri bancare, deţine împreună cu Mihail Gorbaciov una dintre puţinele publicaţii critice la adresa guvernului de la Moscova - „Novaia Gazeta“, la care scria jurnalista Anna Politkovskaia.

Tot Lebedev este patronul ziarului „Moskovski Korrespondent“, închis „din cauza dificultăţilor financiare“, imediat după publicarea unui articol despre presupusa idilă a lui Vladimir Putin cu o gimnastă.

Lebedev, care şi-a manifestat intenţia de a achiziţiona şi alte publicaţii britanice, nu este primul om de afaceri rus intrat pe piaţa presei europene. Săptămâna trecută, justiţia franceză a aprobat preluarea a 80% din acţiunile ziarului „France Soir“, afectat de o scădere a tirajului, de către un fond de investiţii deţinut de Serghei Pugacev, un apropiat al premierului rus, Vladimir Putin.