Trei bărbaţi au fost condamnaţi la moarte, dintre care unul cu suspendare, pentru implicarea lor în scandalul laptelui contaminat cu melamină care a provocat, în China, moartea a şase copii şi a îmbolnăvit alţi 300.000, la sfîrşitul anului trecut. Aceste verdicte sînt primele date de tribunalul din Shijiazhuang din provincia chineză Hebei, care trebuie să se pronunţe în cazul a 21 de acuzaţi ce s-au prezentat în faţa instanţei, la sfîrşitul lunii decembrie. Cele mai mari pedepse le-au primit cei care au încercat muşamalizarea cazului. Zhang Yujun, care a produs şi a distribuit aproximativ 600 de tone de lapte contaminat, a fost primul acuzat condamnat la moarte pentru că a pus în pericol securitatea publică. Un alt acuzat a fost, de asemenea, condamnat la pedeapsa capitală, la cîteva luni după ce acest scandal a creat o adevărată psihoză în China şi a dus la retragerea la nivel mondial din magazine a produselor chinezeşti conţinînd lapte. Un al treilea bărbat a fost condamnat la pedeapsa cu moartea, dar cu suspendare. Tribunalul a mai condamnat, la închisoare pe viaţă, un al patrulea acuzat, Zhang Yanzhang, care cumpărase lapte praf contaminat de la Zhang Yujun şi a revîndut aproximativ 230 de tone. Presa chineză anunţa anterior că urmau să fie pronunţate sentinţele pentru toate cele 21 de persoane judecate pentru producere şi vînzare de produse alimentare toxice şi periculoase, printrecare şi fostul director al Sanlu, principalul  producător incriminat în criza laptelui contaminat. Fosta directoare a Sanlu, Tian Wenhua, în vîrstă de 66 de ani, a pledat vinovat în cazul vînzării de produse îndoielnice şi a recunoscut că a alertat cu întîrziere autorităţile.

Sanlu, unul dintre cei mai mari producători de lapte din China, îşi are sediul la Shijiazhuang. Alături de Tian Wenhua, din cadrul Sanlu au mai fost acuzaţi trei foşti angajaţi cu funcţii înalte, dintre