Îmbunătăţirea calităţii aerului a permis creşterea speranţei de viaţă a locuitorilor din 51 de oraşe americane cu aproximativ cinci luni, într-un interval de 20 de ani, potrivit unui studiu publicat, joi, în ”New England Journal of Medicine”. Conform datelor prezentate de cercetătorii universităţii Brigham Young şi de la Harvard School of Public Health, speranţa de viaţă medie a locuitorilor celor 51 de oraşe americane a crescut cu aproape trei ani, între 1980 şi 2000, din care cinci luni s-ar datora unei atmosfere mai puţin poluate. ”O astfel de creştere a speranţei de viaţă, cauzată de o diminuare a poluării, este remarcabilă”, a declarat Arden Pope, epidemiolog în cadrul universităţii Brigham, principalul autor al acestui studiu. Cercetătorii au comparat modificările nivelului de poluare al aerului din aceste oraşe, între 1980 şi 2000 şi evoluţia speranţei de viaţă a locuitorilor în aceeaşi perioadă. Ei au aplicat modele statistice care iau în calcul şi alţi factori ce ar putea interveni asupra speranţei de viaţă, precum veniturile, pregătirea profesională, migraţia populaţiei, demografia şi fumatul. În cele mai poluate oraşe de la începutul anilor '80, care au fost implicate ulterior în programe masive de depoluare a atmosferei, speranţa de viaţă medie a locuitorilor lor a crescut cu 10 luni. În medie, locuitorii celor 51 de oraşe au trăit cu 2,72 ani mai mult în 2000, din care cinci luni, reprezentînd 15% din această perioadă, se datorează în mod direct reducerii poluării. Alte studii susţin că prelungirea duratei de viaţă se datorează diminuării frecvenţei maladiilor cardiovasculare şi cardiopulmonare, de multe ori asociate cu poluarea. Pentru o reducere de 10 micrograme de particule poluante dintr-un metru cub de aer dintr-un oraş, speranţa de viaţă medie a locuitorilor creşte cu peste şapte luni, se afirmă într-un alt studiu recent. În perioada anilor '